Breve fra Rusland | Marquis de Custine | Kieli: Tanska

I dag er Vesten og Rusland atter på konfrontationskurs, og de velkendte fjendebilleder fra den kolde krig er igen kommet til ære og værdighed. Siden Vladimir Putins magtovertagelse i 2000 er de vestlige medier strømmet over med negative ”fortællinger” om Rusland og dets ”nye tsar” i en regulær propagandakrig – også i Danmark, der hører til blandt de mest russofobiske nationer. Men Vestens anti-russiske fordomme har rødder langt tilbage. I 1843 udkom i Paris et værk af den franske aristokrat Marquis Astolphe de Custine (1790-1857), der øjeblikkelig fik stor succes. Titlen var Rusland i 1839, og bogen bestod af en samling breve fra en rejse i Rusland, hvori forfatteren berettede om sine iagttagelser af det russiske samfund og dets despotiske styre. Den direkte konfrontation med den russiske virkelighed var en chokerende oplevelse for Custine. Han opdagede, at hele befolkningen levede som slaver under en almægtig hersker, og drog heraf den konklusion, at målet for en stat med en
sådan