Elämän lyhyydestä, vihasta, lempeydestä, tyyneydestä | Lucius Annaeus Seneca

Lucius Annaeus Seneca oli roomalainen tragedioitsija, runoilija, filosofi ja valtiomies. Hän on kirjoittanut filosofiset tekstit: Elämän lyhyydestä. Vihasta. Lempeydestä. Seesteisyydestä, jotka julkaistaan tässä yhdessä niteessä osana Gyldendals Antiquity -sarjaa. Kirjan esipuheen on kirjoittanut Niels Overgaard, joka on kirjoittanut teoksen Ei kaikki ole itsestäsi kiinni: antiikin periaatteita seesteiseen, vapaaseen ja mielekkääseen elämään (suom. 2020).

Seneca kirjoittaa teoksessaan Elämän lyhyydestä elämän katoavaisuudesta ja siitä, miten elämästä voi ottaa kaiken irti antamalla itsensä olla hajamielinen tai tuhlaamalla elämää, koska luulee sen kestävän ikuisesti. Seneca kirjoittaa oivaltavasti ja osuvasti siitä, miten ihminen tuhlaa kalleinta, mitä hänellä on - nimittäin aikaa. Koska aika ei ole aineellista tai näkyvää.

"Lyhyin ja ahdistavin on niiden elämä, jotka unohtavat menneisyyden, laiminlyövät nykyhetken ja pelkäävät tulevaisuutta", kirjoittaa Seneca filosofisessa tutkielmassaan tervetulleena muistutuksena siitä, että on oltava läsnä, muistettava eikä pidä pelätä sitä, mitä ei voi hallita.

Vihasta. Lempeydestä. Seesteisyydestä ovat kolme keskeistä tekstiä Senecan teoksessa. Vihasta sisältää muun muassa seikkaperäisen kuvauksen ihmismielestä ja siitä, miten mieli vaikuttaa. Senecan ajatukset vihasta ovat hyvin ajankohtaisia nykyään, kun julkisessa keskustelussa on yhä enemmän vallalla ankara ja karu sävy. Lempeydestä Seneca kirjoitti keisari Nerolle pian tämän valtaannousun jälkeen vuonna 54. Teksti on Senecan yritys saada keisari vakuuttuneeksi siitä, että lempeydellä saavutetaan eniten ja että jos ihminen käyttää valtaansa väärin luonnon järjestystä vastaan, nämä julmuudet kääntyvät häntä itseään vastaan. Seesteisyydestä Seneca kirjoittaa mielekkäällä tavalla siitä, miten itsetuntemus voi vapauttaa ihmisen ulkoisen maailman vastoinkäymisistä.